Мордовский республиканский музей изобразительных искусств является обладателем самого крупного в мире собрания произведений выдающегося скульптора XX века Степана Дмитриевича Эрьзи (более 200 работ).
В музее собраны также коллекции работ народного художника Мордовии, заслуженного деятеля искусств РСФСР Ф. В. Сычкова и академика портретной живописи И. К. Макарова. Оба они, как и С. Д. Эрьзя, — уроженцы Мордовии.
В музее представлены и приумножаются коллекции произведений всех основных видов искусства: живописи, графики, скульптуры. Экспонируются также коллекции произведений русского искусства XVIII—XIX столетий, современного отечественного, народного и декоративно-прикладного искусства мордвы.
В 2002 году музей изобразительных искусств имени С. Д. Эрьзи был отнесён Правительством РМ к числу особо ценных объектов культурного наследия мордовского народа.
