Дорогу Эмиру! Эмир идет! - разносилось со всех сторон! Процессия во главе с Эмиром, охраной, вооруженной луками и сулицами, а также тремя женами, двигалась вдоль ремесленных рядов. Эмир шел неспешным шагом, то и дело останавливаясь для общения с торговцами, расспрашивая их о насущных проблемах! Большой шумный рынок был сердцем Укека, и в этот день, как обычно здесь шла оживленная торговля! Вот раскинулись ряды с изделиями из стекла, кожи, дерева, железа, глины… Вокруг шатров разгуливали верблюды… Неподалеку шла торговля рабами... Эмир остановился у группы торговцев, недовольно отзывающихся о сборщике податей.. - Казнить, - выпалил Эмир своим стражникам! - Сегодня! - Держите воришек! - прервал указания Эмира крик из толпы! - Сундук Эмира! Они украли сундук Эмира! Держите их!
Охрана, выслушивая секундой ранее наставления своего господина, сразу отреагировала на эти вопли, но двое ловких голодранцев уже успели завернуть за множественные шатры и скрыться в лесной тени! - Давай здесь, в дупле этого дерева спрячем сундук и вернёмся через неделю, когда о нас забудут,- говорил запыхавшимся голосом один из воришек своему напарнику! - Нет, нужно спрятать получше, дупло не подойдет, могут найти! Этих богатств нам на всю жизнь хватит, нужно закопать! - причитал второй паренек, что есть сил выкапывая своими ловкими руками яму для сокровищ! Спорить было некогда, и второму ничего не оставалось, как схематически зарисовать место, куда они должны вернуться!
Мастерски замаскировав место с награбленным золотом, воришки решили выйти из лесочка и спуститься к реке, чтобы скрыться из виду на некоторое время… Но, не успев преодолеть и пол пути, их настигли смертоносные стрелы стражников эмира! Парнишки поплатились сполна за свою жажду наживы, не увидев богатой жизни. А спрятанные сокровища так и остались храниться на укекской земле на веки вечные…
***
Укек – средневековый золотоордынский город, существовавший с середины XIII до конца XIV вв. Сейчас на его месте расположен современный поселок Увек – это южная окраина города Саратова.
Основание Укека ученые относят к 50-м годам XIII века. Город находился в необычном месте для золотоордынских городов – на склоне горы. Этим объясняется его название: Укек по-монгольски значит «крупная возвышенность с плоским верхом в форме сундука». За период своего существования Укек прошел путь от маленького поселения у переправы в ханскую ставку до крупного центра.
Его строили пленные, согнанные из разных стран, завоеванных монголами. Город был не только ремесленным и торговым центром, но и центром сельскохозяйственного округа. Первое упоминание об Укеке имеется в книге венецианского купца Марко Поло. Он рассказывает о посещении этого города венецианцами в 1262 году. В 1334 году здесь побывал арабский путешественник Ибн Баттута, который записал, что Укек — город «средней величины, но красивой постройки, с обильными благами и сильной стужей».
Этот город, как уже отмечалось, был крупным центром. Согласно данным краеведов, Укек был третьим по величине и значению городов Золотой Орды. О масштабности города говорят находки, сделанные археологами: древние амфоры из междуречья, стеклянная шпилька из Древнего Китая или Японии (которые носили только очень знатные особы). Также было найдено несколько захоронений. Например, богатое захоронение женщины в кирпичном склепе. На женщине была надета тонкая длинная шелковая рубаха, а сверху – парчовый, густо расшитый серебряными нитями халат. На ногах ее были сафьяновые сапожки с острыми, слегка загнутыми вверх носами и мягкими подошвами. Голову погребенной украшала шапа-боттаг (у Марко Полло «бокка»), сшитая из дорогой и имевшая вверху украшенную материей, жемчугом и серебряными золочеными бляшками берестяную трубочку, куда убиралась заплетенная коса. Верх трубочки заканчивался красивым павлиньим пером. На руках женщины были золотые пластинчатые браслеты.
Также в могиле найдены серебряная и деревянная посуда, деревянная ложка, гребень, золотые серьги в виде знака вопроса, золотые кружочки (имитация монет), бронзовое зеркало. И обряд захоронения, и дорогие вещи свидетельствуют, что это было погребение знатной особы, жены какого-то богатого человека. Вещи из этого уникального по сохранности комплекса выставлены в одном из залов Саратовского областного музея краеведения.
По закону Чингисхана монголы не должны были проявлять неуважение к другим религиям, даже к религиям покоренных народов. О том, что в Укеке свято соблюдали этот закон говорит следующий факт: совсем недавно археологи нашли здесь основание здания, которое было православным храмом или церковью. Существование русской колонии в Увеке подтверждают находки медных нательных крестиков, каменных и бронзовых иконок с изображением святых, русской керамики XIV века. Особенно интересна найденная небольшая каменная печать овальной формы. В середине её изображена львица, а вокруг идет надпись с именем владельца печати князя Михаила.
В Укеке чеканили свою собственную монету. Она хорошо известна по многочисленным находкам. На одной её стороне имелась надпись вроде: «Вечная слава и сопутствующая ей честь». На обороте указывались место чеканки — Укек — и год выпуска. Почти все надписи сделаны по-арабски.
От Укека остался и литературный след: в 1930 году на левом берегу Волги, почти напротив Увека, близ селения Терновки (Подгорного), на территории Автономной Советской Социалистической Республики немцев Поволжья колхозниками, занятыми рытьём котлована для силосной ямы, была обнаружена в земле берестяная коробка, содержащая небольшую рукопись, писанную на берёсте. Рукопись была передана колхозниками в республиканский музей в городе Покровске (с 1931 года — город Энгельс), откуда она была переслана на выставку в Государственный Эрмитаж в Ленинграде. Было установлено, что рукопись была извлечена из погребения, датируемого XIV—XV столетием.
Находка эта представляет большой интерес, ибо рукопись в первой своей части принадлежит к наиболее ранним памятникам монгольской письменности и к тому же она была обнаружена в Поволжье, то есть на территории Золотой Орды, являясь тем самым первой находкой этого рода. Рукопись удалось полностью прочитать и перевести, так как оказалось, что текст рукописи содержит стихи. Всего рукопись состоит из 25 фрагментов, из которых 19 содержат текст с обеих сторон, а шесть исписаны только с одной стороны. Монгольский текст содержат лишь шесть фрагментов, а остальные образуют уйгурскую часть рукописи.
Когда город погиб, точно неизвестно. Существует несколько версий. Есть версия, что Укек погиб в результате того, что сошел сель, т.к. это оползневая зона. Однако, это представляется маловероятным, т.к. город растянулся на несколько километров вдоль Волги на полтора километра «вглубь» правого берега Волги. Наиболее популярная версия говорит о том, что город был разрушен войском Тимура (он же Тамерлан) в 1395 г. Но есть сведения, которые говорят о том, что Укек существовал еще и в 15 веке, т.к. он был отмечен на картах одного космографа Фра-Мауро и на некоторых западноевропейских картах. Кроме того, в Интернете попадаются и статьи, авторы которых утверждают, что они видели монеты Укека, отчеканенные в 15 веке.
Скорее всего, город Тамерланом разрушен не был, но всей Золотой Орде был нанесен колоссальный по мощи удар, вызвавший упадок экономики и развал государства.
Прошло около 200 лет, прежде чем по-соседству с развалинами городища началось активное строительство города Саратова. Путешественники, описывавшие первоначальный Саратов, отмечали постройки Увека как хорошо заметные, но вскоре наиболее заметные постройки исчезают. В 1970-е годы городище сняли из реестра охраны и застроили.
Сейчас на месте Укека раскинулся современный поселок Увек. От средневекового города почти не осталось видимых следов. Благодаря археологическим раскопкам на Увекском городище история Укека становится ближе. Раскопки города проводит экспедиция Саратовского областного музея краеведения под руководством археолога Д.А. Кубанкина.
По результатам этих исследований в музее организуют выставки, а с 2012 года на окраине Увекского городища стал проводиться фестиваль исторической реконструкции "Один день из жизни средневекового города". Мероприятие проходит в первую субботу сентября.
