Мемориал в память о мирных жителях СССР – жертвах нацистского геноцида в годы Великой Отечественной войны 1941 – 1945 гг. — таково полное название этого памятника, открытие которого состоялось 27 января 2024 года — в дату 80-летия со Дня полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады. Его авторы — скульптор Андрей Коробцов и архитектор Константин Фомин (они же — авторы уже ставшего широко известным Ржевского мемориала). В церемонии торжественного открытия мемориала жертвам геноцида приняли участие Президент Российской Федерации В.В. Путин и Президент Республики Беларусь А.Г. Лукашенко.
Из Санкт-Петербурга к мемориальному комплексу можно проехать по Пулковскому и, далее, по Киевскому шоссе — он находится вблизи деревни Зайцево, это немного не доезжая до Гатчины. Место для памятника было выбрано не случайно — именно на оккупированной территории Гатчинского района Ленинградской области находилось большое количество концлагерей для военнопленных и детей-доноров. Как известно, «арийские сверхчеловеки» кроме себя никого за людей не считали и брать донорскую кровь у маленьких детей, чтобы использовать ее при лечении раненых немецких солдат.
Пространство перед памятником представляет собой довольно широкую площадь, в конце которой расположен вечный огонь, выполненный в форме металлического круга с надписями (это названия немецких концлагерей). Дальше — лестница, ведущая к самому монументу с центральной скульптурой — высокой стелой, на вершине которой находится фигура Матери, обнимающей двоих детей.
Огромная стела, (её высота 47 метров), видна издалека. Вокруг композиция из 150 бронзовых барельефов, многочисленные скульптурные изображения людей — жертв нацизма. У каждой фигуры есть реальный прототип, при создании памятника использовались материалы и фотографии из архивов по всей России. Монумент обрамляют две полукруглые стены, видимо, символизирующее, прорыв вражеской блокады.
Справа от площади находится камень с табличкой, на которой написано название мемориала: «Мемориал в память о мирных жителях СССР – жертвах нацистского геноцида в годы Великой Отечественной войны 1941 – 1945 гг.»
Позади камня видны ели — ими засажена вся территория вокруг мемориала. Их много, но все они на приличном расстоянии друг от друга и не производят впечатление густого елового леса. Памятник на фоне этих посадок выглядит очень гармонично.
Как уже упоминалось выше, архитектурная доминанта мемориала — скульптура Матери и детей. Глядя на нее, невольно вспоминаются две «Матери-Родины» — на Пискаревском мемориальном кладбище в Санкт-Петербурге и на Мамаевом кургане в Сталинграде (в наши дни — Волгоград). Конечно, все три памятника — внешне разные. Но что-то их объединяет. Что-то, что нельзя описать словами…
Мемориал находится между деревнями Зайцево и Ижора Гатчинского района. На общественном транспорте из СПб до него легко добраться на автобусах 431, К-100 и К-18. Выходить лучше на остановке "Ижора). Ближе к деревне Ижора от трассы к памятнику ведёт удобная развязка. Перед памятником обустроена довольно большая парковка для автомобилей.
